凯尔·沃克靠在沙发里，右手无意识地摩挲着茶几边缘。这位35岁的老将刚刚做出了一个艰难的决定——结束14年的英格兰国脚生涯。

　　"96场，离百场里程碑就差那么一点。"他苦笑着摇摇头，"说不想达成这个成就肯定是假话。成为继阿什利·科尔之后第二位百场黑人国脚，这本来是个值得骄傲的纪录。"

　　我们聊到了那个充满遗憾的夏天。欧冠决赛败给切尔西，紧接着在欧洲杯决赛点球饮恨。"那种感觉就像..."他停顿片刻，似乎在寻找合适的比喻，"就像你连续两次把求婚戒指掉进了下水道。"

　　但真正促使他做出退役决定的，或许是右后卫位置上激烈的竞争。"里斯·詹姆斯、阿诺德、斯彭斯...这个位置从来不缺好手。"沃克突然坐直身子，"特别是里斯，那小子简直是个全能战士。当然，这么说对特伦特不太公平。"

　　提到2018年那段长达18个月的落选经历时，沃克表现得异常平静。"索斯盖特有他的考量。说实话，在曼城踢得风生水起却进不了国家队，这事儿放谁身上都不好受。"他顿了顿，"但这就是足球，没有谁的位置是铁打的。"

　　转会伯恩利的选择现在看来像场赌博。"我知道离开顶级俱乐部意味着什么。"沃克的目光飘向远处，"但孔帕尼的蓝图打动了我。保级成功？那会比赢得英超冠军更刺激。"

　　采访最后，他忽然提到一个细节："记得第一次落选时，索斯盖特亲自给我打了电话。这种细节..."他没把话说完，但眼神里的温度说明了一切。